Artist

Paul Feeley

1910–1966

Paul Feeley (né en 1910, à Des Moines, Iowa, États-Unis ; décédé en 1966, à New York, États-Unis) était un peintre et professeur d'art américain respecté. Il a étudié la peinture au Menlo College de Californie et à l'Art Students League de New York. Après avoir terminé sa formation, Feeley a commencé à enseigner, d'abord à Cooper Union (1935-1939) et plus tard au Bennington College. L'artiste est resté à Bennington pendant 27 ans (1939-1966) et y a fondé son célèbre département d'art. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Feeley travailla dans le Corps des Marines en tant que technicien radar (1943-1945) et, en septembre 1945, il passa près de trois mois à Nagasaki après que les États-Unis eurent largué la bombe atomique, période qui, selon toute vraisemblance, contribua à son départ prématuré. mort d'un cancer en 1966. À son retour à Bennington, Feeley s'est de plus en plus engagé dans l'art de ses pairs et a exposé ses étudiants – parmi eux, Helen Frankenthaler – à plusieurs des artistes les plus importants de l'époque. En plus de développer sa propre pratique, Feeley a exploré ses instincts de conservateur et, avec Clement Greenberg, a organisé au Carriage Barn de Bennington les premières expositions rétrospectives de Hans Hoffmann, Barnett Newman, Jackson Pollock et David Smith.

 

Les peintures trempées de Feeley des années 1950 expérimentent les formes floues, les couleurs superposées et les toiles à grande échelle associées à l'expressionnisme abstrait. Intéressé par le calme et la paix de l’art classique (le chemin de Feeley pour échapper au chaos de la guerre), il a commencé à réaliser des études bichromes qui explorent l’équilibre compositionnel. Ces études ont donné naissance à l’œuvre la plus connue de Feeley du milieu des années 1960, dans laquelle des formes simples à orientation organique, à la fois équilibrées et exubérantes, se solidifient progressivement et deviennent de plus en plus formelles. Entre 1962 et 1966, Feeley a développé son motif caractéristique, une forme d’osselet, et a créé une série de peintures dans lesquelles il se répète sur la toile, reflétant son intérêt continu pour la sérialité et la répétition, partagé par de nombreux artistes minimalistes et pop, mais relativement peu de ses artistes coloristes. Traduisant ses formes en trois dimensions, Feeley réalise sa première maquette de sculpture en 1963 et, en 1965, commence officiellement à travailler dans la sculpture, avec un grand succès.

 

Tout au long des années 1950, 1960 et 1970, Feeley a présenté des expositions individuelles dans de nombreuses institutions de premier plan, notamment : Tibor de Nagy Gallery, New York (1954, 1955, 1958) ; Betty Parsons Gallery, New York (1960, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1970, 1971, 1975) et Kasmin Gallery, Londres (1964). Au cours de cette période, son travail a également été présenté dans d'importantes expositions de musées, telles que Post Painterly Abstraction, Los Angeles County Museum of Art (1964) ; La toile façonnée, Musée Solomon R. Guggenheim, New York (1964); L'œil réactif, Musée d'Art Moderne, New York (1965) ; et Systemic Painting, Solomon R. Guggenheim Museum, New York (1966), entre autres. En 1968, le musée Solomon R. Guggenheim organise une exposition rétrospective commémorative de l’œuvre de Feeley. Une rétrospective complète de l’œuvre de Feeley a récemment eu lieu à la Albright-Knox Art Gallery de Buffalo (2014-2015), puis au Columbus Museum of Art, Ohio (2015-2016), accompagnée d’un catalogue entièrement illustré. En 2021, Waddington Custot, Londres, a accueilli Space Stands Still, la première exposition du travail de Feeley au Royaume-Uni depuis 1964, acclamée par la critique.

 

Le travail de Feeley est présenté dans les collections de grands musées des États-Unis d'Amérique, notamment : Albright-Knox Art Gallery, Buffalo ; Musée d'Art de Baltimore ; Musée d'Art Broad, Université de l'État du Michigan ; Musée d'Art Carnegie, Pittsburgh ; Musée d'Art de Colombus ; Institut des Arts de Détroit ; Musée Fogg, Université Harvard ; Haut Musée d'Art, Atlanta ; Musée et Jardin de Sculptures de Hirshhorn, Smithsonian Institution, Washington, DC ; Musée d'Art Kemper, Université de Washington, Saint-Louis ; Musée d'Art McNay, San Antonio ; Musée Métropolitain d'Art de New York ; Musée d'Art Contemporain, Buenos Aires ; Musée des Beaux-Arts de Boston ; Musée d'Art Moderne de New York ; Musée d'Art Neuberger, Université d'État de New York, achat ; Musée d'Art de Phoenix, Phoenix ; Musée Solomon R. Guggenheim, New York ; Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut ; et le Whitney Museum of American Art, New York.

 

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Expositions

Paul Feeley: Space Stands Still

Waddington Custot is pleased to present Paul Feeley: Space Stands Still, the first solo exhibition of Feeley’s work in the UK for over 50 years. The exhibition shines a light on this significant but relatively overlooked artist who worked with Clement Greenberg and played a pivotal role in the careers of many seminal abstract artists, including Helen Frankenthaler.

 

 

This exhibition charts the development of Feeley’s abstraction over the course of his brief but prolific career, presenting pieces from the 1950s through to those created just before his untimely death in 1966 at the age of 55. Works by Feeley, including oil on canvas paintings and three-dimensional sculptures in wood, are shown in the UK for the first time. The works are characterised by Feeley’s distinctive approach to symmetry and pattern through curving shapes in vibrant colours. The central forms and repeated motifs, often in symmetrical clusters, are reminiscent of vertebrae and teeth, molecular structures or jacks.

 

 

Although often associated with Abstract Expressionism, Feeley broke with the movement in the 1940s. Speaking to Lawrence Alloway in 1964, the artist explained ‘I began to dwell on pyramids and things like that instead of on jungles of movement and action... The things I couldn’t forget in art, were things, which made no attempt to be exciting.’ And so Feeley’s work moved away from gestural abstraction and into ‘a quiescent art of stability, poise, and space’, as described by Douglas Dreishpoon in Imperfections by Chance (his 2015 essay on Feeley). This astute observation is echoed by Feeley’s comment that in his paintings ‘space stands still’.

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'Paul Feeley: Space Stands Still' Now Open

Waddington Custot has reopened its doors with a new exhibition of works by American artist Paul Feeley. The show is free to visit, but bookings are advised and can be made here.

 

'Paul Feeley: Space Stands Still' is the first UK exhibition dedicated to the artist in over 50 years. Many works, including oil on canvas paintings and three-dimensional sculptures in wood, are shown in the UK for the first time. ⁠

 

The works are characterised by Feeley’s distinctive approach to symmetry and pattern through curving shapes in vibrant colours. The central forms and repeated motifs, often in symmetrical clusters, are reminiscent of vertebrae and teeth, molecular structures or jacks.

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