Jean Dubuffet

Jean Dubuffet (né en 1901 au Havre, France ; décédé en 1985, Paris, France) est largement reconnu comme l'un des artistes les plus innovants de la France d'après-guerre. Pionnier de l’« art brut », Dubuffet cherche à redéfinir les normes esthétiques en s’appuyant sur l’art des enfants, des iconoclastes et des malades mentaux. Très influent en tant qu'écrivain sur les formes périphériques de la création artistique, Dubuffet a suscité un intérêt considérable pour des pratiques artistiques non instruites jusqu'alors considérées comme répugnantes, enfantines, médicalement thérapeutiques ou destinées pour les détenus, ouvrant ainsi de nouveaux champs de recherche sur la production d'images et, finalement, de nouveaux marchés - un développement qu’il parodiait plus tard. Selon lui, parce que la culture dominante s’approprierait et stériliserait systématiquement les développements artistiques, l’art authentique ne pouvait être créé que spontanément, sans se soucier d’aucun public. Partant du principe que l'art tire son langage des matériaux utilisés, Dubuffet a travaillé de nombreux médiums, notamment la peinture, le dessin, la gravure, la sculpture extérieure à grande échelle et ce qu'il a appelé la « peinture animée » – des œuvres reliant la peinture, la sculpture, la danse et le théâtre et mettant en vedette des artistes en direct.

Dubuffet s'installe à Paris en 1918 où il étudie brièvement l'art à l'Académie Julian. En 1925, il commença à travailler pour l’entreprise viticole familiale, puis fit un passage dans l’armée, ne peignant que périodiquement. Dubuffet a commencé sérieusement à faire de l'art en 1942, à l'âge de 41 ans. Les quatre décennies suivantes ont été extrêmement prolifiques : Dubuffet a écrit de la poésie et des textes théoriques, joué du jazz, expérimenté largement avec les matériaux et techniques de création artistique. En 1948, il crée la Compagnie de l'Art Brut avec le surréaliste André Breton et le critique Michel Tapié ; sa propre collection de cette œuvre a été donnée à la ville de Lausanne, en Suisse, en 1971. En studio, Dubuffet était un innovateur implacable, expérimentant avec des outils et des matériaux peu orthodoxes en mélangeant du gravier dans ses peintures ; produisant des impressions à partir de feuillage, d'écorces d'orange et de tapioca ; ou recouvrant les toiles de papier d'aluminium. Cette expérimentation inlassable a abouti à de nombreuses séries d’œuvres très différentes, toutes enregistrées dans le Catalogue des travaux de Jean Dubuffet en 38 volumes, commencé par l’artiste lui-même en 1964.

La première exposition personnelle de Dubuffet a eu lieu en 1944 à la Galerie René Drouin à Paris, et sa première exposition à New York se tint à la Galerie Pierre Matisse en 1947. De son vivant, les principales expositions de son travail comprenaient : Musée des Arts Décoratifs, Paris (1960 –61); Musée d'Art Moderne, New York (1962) ; Tate Gallery, Londres, (1966) ; Musée Guggenheim, New York (1973) ; et Akademie der Künste, Berlin (1980). Des rétrospectives ont eu lieu à la Galerie Nationale du Jeu de Paume, Paris (1991) ; Musée Hirshhorn et Jardin de Sculptures, Washington DC (1993) ; Musée de la Sarre, Sarrebruck, Allemagne (1999) ; et une exposition centenaire au Centre Georges-Pompidou à Paris en 2001. En 2020, sa sculpture monumentale « Tour aux récits », 1973-2007, a été exposée au Smithson Plaza de Londres et en 2021 la grande exposition rétrospective Jean Dubuffet : Brutal Beauty (la première grande exposition de l'artiste au Royaume-Uni depuis plus de 50 ans) a été inaugurée au Barbican Centre de Londres. Le travail de Dubuffet est conservé dans d’importantes collections publiques à travers le monde, notamment à la Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York ; Institut d’Art de Chicago, Chicago ; Centre Georges Pompidou, Paris ; Musée d'Art de Cleveland, Ohio ; Collection de l'Art Brut, Lausanne; Collections Nationales, Paris ; Musée d'Art de Dallas, Texas ; Musée d'Art de Hakone, Japon ; Musée Hirshhorn et Jardin de Sculptures, Smithsonian Institution, Washington.; Kunstmuseum Basel et Museum für Gegenwartskunst, Suisse ; Musée d'Art du Comté de Los Angeles, Californie ; Musée Métropolitain d'Art de New York ; Institut des Arts de Minneapolis, Minnesota ; Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris ; Musée Solomon R. Guggenheim, New York ; Galerie Tate, Londres ; et le Victoria and Albert Museum de Londres, entre autres.